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Wie es zum «Golden Age» kam

Es war die Epoche im 17. Jahrhundert, in der die «Republik der sieben Niederlande» auf ihrem wirtschaftlichen und kulturellen Höhepunkt stand. Die Niederlande wurden in dieser Zeit zur weltumspannenden See- und Handelsmacht mit Kolonien in Afrika, Südamerika und Asien – nie zuvor hatte es solchen Reichtum gegeben. Dass dieser Reichtum auch mit Sklavenhandel erworben wurde, störte damals niemanden.

Aber wie kam es zum Goldenen Zeitalter?

Hauptursache waren die Glaubenskriege – die Reformation und die Gegenreformation. Die nördlichen Provinzen der Niederlande hatten sich relativ früh für die Lehre des Reformators Johannes Calvin (1509-1564) entschieden. Dessen Haltung – grob formuliert – war: «Erfolg im Business zeigt, dass man von Gott geliebt wird». Ein Steilpass für die Kaufleute.

Nun war es so, dass in den südlichen Provinzen die katholischen Spanier das Sagen hatten. Sie kämpften mit allen Mitteln für die Beibehaltung des Katholizismus und tolerierten in ihren Territorien keine Protestanten.

Als sie 1585 in Antwerpen den Katholizismus zum verbindlichen Glauben ausriefen, hatte das verheerende Folgen: Viele Intellektuelle, Schriftsteller, Kaufleute und Künstler flohen in den protestantischen Norden in Richtung Amsterdam. In der Folge verloren die flämischen Städte ihre dominierende Stellung. Gleichzeitig blühte der Norden auf – das Goldene Zeitalter brach an. 

Von der wirtschaftlichen Blüte profitierte auch die Kunstszene. Auf dem Höhepunkt des Golden Age um 1650 sollen in den Niederlanden rund 700 Maler gearbeitet haben. Und für alle gab es genügend Aufträge, weil jetzt zwar nicht mehr die Kirche, dafür aber die neureichen Kaufleute Gemälde bestellten. Während des Goldenen Zeitalters wurden hunderttausende von Gemälden produziert.

Nichts hält ewig

Auch ein Goldenes Zeitalter nicht. Diverse Katastrophen, Kriege, Wirtschaftskrisen und Seuchen wie die Rinderpest oder der Schiffsbohrwurm (der nicht nur Schiffe zerstörte, sondern auch hölzerne Deiche, was zu Überschwemmungen führte) trugen zum Niederang bei. Mitte des
18. Jahrhunderts war das Golden Age am Ende.

>Holland oder Niederlande?

Grosse Maler des niederländischen «Golden Age» im 17. Jahrhundert

Rembrandt (1606-1669)

Der berühmteste Maler der Niederlande. Und so bekannt, dass man ihn nur bei seinem Vornamen benennt – richtig heisst er eigentlich Rembrandt Harmenszoon van Rijn.

Jan Vermeer (1632-1675)

Der grosse Meister der Genre-Malerei. Er lebt in einer Epoche, als die Niederlande gerade ihre politische, wirtschaftliche und kulturelle Blüte durchleben. Jan Vermeer wird 1632 im niederländischen Delft getauft – sein Geburtsdatum ist unsicher. Auch weiss man nicht, wo und bei wem er seine künstlerische Ausbildung bekommen hat. Sein Meisterstück: Mädchen mit dem Perlohrring.

Cornelis van Haarlem (1562-1638)

Man nennt ihn auch «Manierist des Nordens». Seine >manieristischen Werke sind spektakulär. Er hat sich aber auch als Porträtist einen Namen gemacht und gilt als Vorläufer des noch berühmteren Frans Hals.

Frans Hals (1582-1666)

Einer der ganz grossen Maler dieses goldenen Zeitalters. Er macht sich seinen Namen vor allem als herausragender Poträtist. Er wird etwa 1582 in Antwerpen als Sohn eines Tuchhändlers geboren und zieht drei Jahre später mit seiner Familie ins protestantische Haarlem. 

Künstler in der Ausstellung «Golden Age», Kunsthaus Zürich 2015/16

Hendrick Avercamp, Amsterdam

ca. 1610-1620

Seine Spezialität waren Winterszenen. Das Bild zeigt eine Fülle von Einzelszenen, alle gestochen scharf herausgearbeitet. Öl auf Kupfer.

Jacob Toorenvliet, Leiden, 1677

Eine junge Frau, deren Blick auf einem Fläschchen liegt, das sie einem Arzt – in diesem Fall einem Harnschauer – bringt. Er wird ihr sagen können, ob sie ein Kind erwartet..

David Teniers, Antwerpen, um 1650

Innenszene mit drei rauchenden Bauern vor einem Kaminfeuer. So stimmig, dass man das Gefühl hat, unter ihnen zu weilen. Die Erfassung des Tageslichts ist genial.

Schule des van Dyck, Antwerpen, 1644

Portrait einer Dame aus der Nürnberger Kötzler-Familie. Das Wappen unten rechts gab darüber Aufschluss.
Öl auf Leinwand, grossformatig.

Thomas Wijck, Beverwiijk, ca. 1650

Noch eine prächtige winterliche Komposition, inklusive Schimmel, Luxusschlitten und fein gekleideten Herrschaften, die sich auf dem Schnee (Eis?) vergnügen.

Fotos / Diashow